Perda de filhote e busca por 'lugar seguro': a história por trás do elefante-marinho flagrado bocejando em praia de SC

A fêmea de elefante-marinho vista em São Francisco do Sul é a mesma que perdeu o filhote em Jaguaruna. Ela busca uma praia isolada para descansar no estado.

O filhote nasceu em Jaguaruna, mas morreu 2 dias depois. Exames indicaram que a morte ocorreu após o recém-nascido ser atacado por cachorros na praia.

A fêmea foi avistada no Paraná e em Santa Catarina. O animal foi visto pela última vez nesta quarta-feira (7) na praia de Ubatuba.

A fêmea de elefante-marinho-do-sul vista bocejando e coçando a cabeça em uma praia de São Francisco do Sul, no Norte de Santa Catarina, é o mesmo animal que perdeu um filhote em Jaguaruna, no Sul do estado, no fim do mês passado.

A conclusão, baseada em marcas no corpo do indivíduo, foi divulgada pelo Projeto de Monitoramento de Praias da Bacia de Santos (PMP-BS).

Essas informações ajudam a contar a trajetória da passagem do animal pelo estado. A distância entre Jaguaruna e São Francisco do Sul é de cerca de 320 quilômetros.

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O elefante-marinho foi visto pela primeira vez em 25 de setembro em Jaguaruna. No dia seguinte, já estava com o filhote.

As fêmeas da espécie acumulam reservas para poderem ficar sem se alimentar enquanto amamentam os filhotes.

Portanto, o animal que foi visto tinha como permanecer um tempo descansando no estado, explicou a coordenadora do PMP-BS do trecho que inclui São Francisco do Sul, Jenyffer Vierheller Vieira.

“Neste momento, esta fêmea deveria estar amamentando, ela estava preparada para esse período. Infelizmente o filhote veio a óbito, portanto, ela tem muita reserva energética se quiser ficar descansando aqui por um tempo. A questão é ela encontrar um local onde se sinta segura, que geralmente são praias mais isoladas ou pouco urbanizadas”, disse a coordenadora.

A fêmea foi vista pela última vez na quarta-feira (7) na praia de Ubatuba, em São Francisco do Sul.

Em SC, animal foi visto em dois municípios

Em 25 de setembro, a fêmea é vista em Jaguaruna. No dia seguinte, o filhote nasce na praia.

🏖️ O nascimento foi considerado raro no litoral do estado, segundo a professora Morgana Gaidzinski, coordenadora do Projeto de Monitoramento de Praias da Bacia de Pelotas (PMP).

"Esses animais costumam se reproduzir somente em colônias na Patagônia Argentina. É um fato para nós, vamos dizer assim, histórico. É muito relevante para o nosso Litoral. Um presente realmente que a gente ganhou para poder ver in loco essa interação tão bonita entre mãe e filhote", comentou.

Os dois foram vistos descansando na areia da praia. Segundo a coordenadora, a equipe também observou a amamentação e a interação entre eles ao longo do dia.

A expectativa dos pesquisadores era de que a fêmea e o filhote permanecessem na praia por três semanas, período em que a mãe faria a amamentação.

Porém, dois dias depois o PMP informou que o filhote havia morrido.

O corpo foi levado à Universidade do Estado de Santa Catarina (Udesc), onde foram feitos os exames para identificar a causa e data da morte, informou o PMP. Conforme Gaidzinski, a conclusão é que o filhote morreu após ser atacado por cachorros.

Em 3 de outubro, a fêmea foi avistada em São Francisco do Sul e na Praia do Balneário Brejatuba, em Guaratuba, cidade litorânea do Paraná na divisa com Santa Catarina.

A última vez que o animal foi visto foi na quarta, na praia de Ubatuba, em São Francisco do Sul.

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Como os pesquisadores identificaram que era o mesmo elefante-marinho?

A identificação do indivíduo foi feita por meio de marcas naturais aparentes no corpo do animal. Pesquisadores do PMP-BS, membros da Rede de Encalhe e Informação de Mamíferos Aquáticos do Brasil (REMAB) e da Remasul (Regional Sul), confirmaram que se trata da mesma fêmea que havia sido vista em Jaguaruna.

O elefante-marinho-do-sul tem nome científico Mirounga leonina. As principais colônias reprodutivas da espécie ficam em ilhas isoladas da região subantártica e na costa da Argentina.

Aparições de elefantes-marinhos-do-sul na costa brasileira ocorrem de forma ocasional durante deslocamentos migratórios em busca de alimento ou para descanso.

As principais ameaças para a espécie, conforme o PMP-BS, são:

captura acidental em redes de pesca;mudanças climáticas - que afetam a disponibilidade de alimento;lixo marinho - que causa risco de contaminação;gripe aviária - que já causou mortes da espécie nas colônias.

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