Metade do Maracanã: conheça Novo Horizonte, a menor cidade da Série A no século

A Série A do Campeonato Brasileiro vai desembarcar em 2027, pela primeira vez na história, na pacata cidade de Novo Horizonte, de apenas 39,5 mil moradores. Este será o menor município a receber partidas da elite nacional nos últimos 43 anos.

A cidade do interior de São Paulo, que está a 400 quilômetros da capital, é a casa do Novorizontino, o mais novo caçula do Brasileirão, que conquistou um acesso inédito no último sábado, ao vencer o Fortaleza, pela 37ª rodada da Série B.

Nem toda a população de Novo Horizonte seria suficiente para lotar qualquer um dos 25 maiores estádios do Brasil. Para se ter uma ideia, se todos os moradores do município fossem ao Maracanã, o estádio só ficaria com 50% da sua ocupação. O palco lendário do futebol mundial, aliás, receberá o Novorizontino em 2027 pela primeira vez.

Para se ter dimensão do tamanho do feito do Aurinegro de Novo Horizonte, o ge revisitou os últimos 46 anos da elite nacional. De 1980 em diante, esta será apenas a terceira vez que a Série A receberá um clube de um município com menos de 70 mil habitantes. O levantamento considera a população da época em questão.

A primeira foi no Brasileirão de 1984, que teve a participação de 41 clubes. Um deles era a Catuense, da cidade de Catu, na Bahia, que terminou na vice-lanterna. O município, que fica na região metropolitana de Salvador, tinha cerca de 39,4 mil habitantes, na época, cerca de 100 pessoas a menos que Novo Horizonte nos tempos atuais.

40 anos depois daquela edição, o Mirassol foi o vice-campeão da Série B de 2024 e chegou à primeira divisão com seus pouco mais de 65 mil moradores.

O time amarelo e verde, aliás, está dentro da macrorregião de São José do Rio Preto, assim como o Novorizontino. A distância entre as cidades das duas potências do futebol paulista é de cerca de 100 quilômetros.

De distrito de Itápolis a cidade

Um dos primeiros habitantes da futura cidade foi José dos Santos Fonseca, que chegou ao local em 1897 para comprar terras. Foi ele que batizou de Novo Horizonte por achar o local semelhante a Belo Horizonte.

As primeiras construções do povoado, no fim do século XIX, foram nos arredores da Fazenda Estiva, que ficava em uma região mais alta da cidade. A terra fértil, a água límpida e o solo cortado por córregos favoreceram a implantação da cidade que nascia.

Novo Horizonte foi um distrito de Boa Vista da Pedra (Itápolis, atualmente) de 1906 até 1916. Foi no ano seguinte, em 1917, que confirmou a emancipação e virou município.

Até 1959 tinha três distritos: Novo Horizonte, Sales e Vale Formoso. Naquele ano, Sales se emancipou e, desde então, Novo Horizonte passou a ter, além da região central, o distrito de Vale Formoso.

Economia de Novo Horizonte

A economia de Novo Horizonte é formada por três pilares: a pecuária, o comércio e, principalmente, as usinas de cana de açúcar.

São duas grandes indústrias do setor, com produção de açúcar, etanol e energia usando a cana como matéria-prima: a Usina Estiva e a Usina Santa Isabel.

Os donos da Estiva são da família Biasi, que também é proprietária da SAF do Novorizontino. São eles que investem no clube desde 2010 e até no antigo Grêmio Esportivo Novorizontino, que existiu de 1973 a 1999.

Muitos trabalhadores de Novo Horizonte se dividem entre as duas usinas. Ambas patrocinam o time da cidade. Em 2025, o setor faturou mais de 474 milhões de reais, de acordo com o observatório do Sebrae.

Outros ramos importantes são a agricultura e a pecuária, que respondem por 44,3% dos estabelecimentos ativos do municípios, segundo o IBGE.

A população pecuária de Novo Horizonte é composta principalmente por galináceos e bovinos. São cerca de 91 mil galinhas e frangos de corte, que representam mais que o dobro do número de moradores da cidade.

Por fim, o comércio varejista de Novo Horizonte tem uma participação de 11,4% entre todos os estabelecimentos ativos.

O salário médio da população é de R$ 3.530, de acordo com dados de 2025 do IBGE.

Praia em Novo Horizonte?

Cravada no Noroeste Paulista, no interior do estado, Novo Horizonte está a quase 500 quilômetros de distância para o litoral.

Apesar disso, a cidade tem uma praia para chamar de sua. O município faz parte da Região Turística Coração do Tietê, banhado pelo maior rio do estado de São Paulo. São mais de 40 quilômetros do Tietê ao longo do território de Novo Horizonte.

A Praia do Vale Formoso oferece aos turistas esportes náuticos e de aventura, incluindo o stand up paddle e caiaques. Um dos pontos mais visitados é a Fonte Encantada, que fica em frente à Igreja Matriz São José, primeira construção da história de Novo Horizonte.

O distrito do Vale Formoso abrigou a construção da Usina Hidrelétrica de Promissão, que começou em 1966 e entrou totalmente em operação em 1977. Com isso, cerca de 10% do território do município ficou submerso.

Com todos esses atrativos, a cidade virou Município de Interesse Turístico (MIT) em 2017.

Dez anos depois, em 2027, a pequena Novo Horizonte vai entrar de vez na rota dos grandes clubes do futebol brasileiro.